Het amfitheater

Elke grote Romeinse stad heeft een eigen amfitheater. Dit ronde of ovaalvormige gebouw is een zeer indrukwekkende constructie. Het Romeinse amphitheatrum is afkomstig van het Griekse amphitheatron, wat letterlijk rondom (amphi) aanschouwruimte (theatron) betekent. Rondom de arena, ook wel zandvlakte genoemd, worden metershoge trappen gebouwd, die als zitplaatsen moesten dienen. Deze zitplaatsen konden de toeschouwers via een labyrint van genummerde toegangspoorten, gangen en trappen bereiken. Vele amfitheaters hadden geen dak, dus was er één zeil (velum), dat het hele amfitheater overdekte. Zo werd het publiek beschermd tegen de hitte van de zon.